Qu’est-ce qu’un point d’accès ?

Les points d’accès sont partout. Dans la quasi-totalité des grandes villes du monde, notamment celles qui ont massivement adopté l’Internet des objets, il est presque impossible de traverser un quartier sans tomber sur un point d’accès. Que savez-vous sur les points d’accès ? Comment fonctionnent-ils ? Quels sont leurs rôles dans l’IoT ? Découvrez les réponses à ces questions, et d’autres encore, dans cet article.

Qu’appelle-t-on un point d’accès sur internet ?

Un point d’accès (PA), ou Access Point (AP) en Anglais, est un appareil de mise en réseau, permettant à tout objet, smartphone, ordinateur ou périphérique de se connecter à Internet. Il permet aux appareils sans fil de se connecter à un réseau câblé pour rejoindre l’Internet. En général, un point d’accès se connecte, via WiFi par exemple, à un commutateur, un réseau filaire ou encore un concentrateur par câble Ethernet.

À noter qu’une zone dans laquelle on peut se connecter à Internet sans fil est appelée un hotspot. Aussi, les antennes des points d’accès participent à la portée de des transmissions ainsi que leur puissance.

Pour obtenir un meilleur signal, il faut faire attention au choix de l’antenne et des équipements, qu’il s’agisse d’un usage en intérieur ou en extérieur.

Que faire si l’on veut couvrir une zone d’un signal WiFi, mais qu’on ne dispose pas d’une source ? Dans ce cas, il faut installer un point d’accès près de la zone de réception prévue et acheminer un câble Ethernet vers la salle des serveurs. Un cablage PoE (Power over Ethernet) permettra d’alimenter directement chaque point d’accès.

Qu’est-ce qu’une gateway et à quoi sert-elle ?

Dans le domaine de l’IoT (Internet des objets), le point d’accès permet aux périphériques connectés de faire transiter des données plus facilement. Pour connecter les dispositifs intelligents à Internet, vous avez le choix entre le WiFi, le Bluetooth Low Energy (BLE), les réseaux cellulaires (3G, 4G, 5G)… D’autres technologies, comme la connectivité LPWAN, ont également été développées afin de faciliter et d’optimiser le déploiement de l’IoT.

Une gateway, traduction de « passerelle » ou « passerelle applicative », est un dispositif matériel et logiciel permettant de relier deux réseaux informatiques ou de télécommunications distincts. Orange certifie nombre de gateway sur son catalogue IoT B2B.

Pourquoi et comment utiliser une gateway sur le réseau LoRaWAN ?

Dans le monde de l’IoT, une passerelle est prévue afin de permettre, entre autres, le routage des trames de données des objets vers une plateforme chargée de les analyser. La gateway concentre les données par nœuds avant de les envoyer vers les plateformes, dans le Cloud.

Une gateway permet également de créer son propre réseau LoRaWAN, ou d’accéder facilement à un réseau IoT/LoRaWAN déjà existant. En ce qui concerne les protocoles de communication, les passerelles LoRaWAN proposées utilisent des moyens de communication standards. Ainsi, les gateways rendent le réseau LoRaWAN beaucoup plus accessible et adapté pour diverses utilisations courantes, comme la relève de compteurs, la surveillance de qualité de l’air, la géolocalisation d’objets ou véhicules, etc.

Il faut cependant bien choisir les gateways afin qu’elles soient capables de transmettre les données dans les systèmes et plateformes Cloud automatiquement et en toute sécurité.

Y a-t-il des types de connexions dans l’IoT pour lesquels la notion de point d’accès est plus usitée ? WiFi 6 ?

Ces dernières années, l’IoT a été déployé un peu partout dans le monde. Pour faire transiter les paquets de données des objets connectés, un réseau puissant est indispensable. Il est également nécessaire d’augmenter le débit de données et de réduire au mieux la latence. De là est né le WiFi 6, nouveau protocole certifié de la technologie de réseau sans fil.

Déployé vers fin 2019, le WiFi 6 est aujourd’hui présent dans de nombreux foyers, mais aussi dans les entreprises. Il propose des débits d’échanges de données intéressants, avec un temps de latence plus faible que celui des versions antérieures. Avec cette nouvelle norme, les protocoles Mu-MIMO et OFMA ont été considérablement améliorés afin de limiter la surcharge des bandes de fréquences. Le WiFi 6 fournit aux utilisateurs une vitesse de connexion supérieure de 40 % à celle proposée par le WiFi 5. Il garantit également une meilleure stabilité de réseau et des performances à toute épreuve dans les lieux à forte densité (bureaux, bâtiments, aéroports…).

Point d’accès et réseau privé

Avant d’ajouter des appareils à connecter à un réseau, il est indispensable de définir le mode de déploiement des points d’accès. Les modèles des grands fabricants, tels que NetGear ou DLink, peuvent être configurés en tant que gateway ou en mode privé.

Point d’accès en tant que gateway

Pour une configuration en mode gateway, le point d’accès est connecté à un modem livré par le fournisseur de services. Il devient ainsi la source WiFi principale du réseau.

Point d’accès en mode réseau privé

Pour ce mode, le point d’accès fait partie d’un réseau privé, derrière un pare-feu ou une passerelle avant d’accéder à Internet. Ce type de configuration est adapté si l’infrastructure LAN comprend un serveur DHCP, une passerelle ou un pare-feu ayant accès à Internet.

La 5G change-t-elle la notion de point d’accès ?

La connectivité 5G est déployée un peu partout dans les grandes villes du monde. Et elle est loin d’être en concurrence avec les points d’accès. Dans les faits, ces deux technologies fonctionnent parfaitement ensemble afin d’offrir des expériences uniques aux utilisateurs. D’un côté, la vitesse, la sécurité et la mobilité sont offertes par la 5G. D’un autre côté, le point d’accès propose une connectivité présente un accès permanent au réseau local câblé.

Un point d’accès peut-il être sécurisé et comment ?

Pour protéger votre point d’accès, et donc votre réseau ainsi que vos données personnelles, il est tout à fait possible de renforcer leur sécurité en utilisant un mot de passe. Vous pouvez également :

paramétrer votre protocole de chiffrement ;
cacher le nom de votre réseau ;
réduire la portée du signal du réseau ;
mettre à jour régulièrement votre gateway ;
vérifier régulièrement la liste des personnes connectées.

Comment optimiser l’ingénierie d’un site pour choisir le point d’accès et son emplacement ?

Afin d’assurer la sécurité du réseau d’un site, il est possible de segmenter et cloisonner le réseau interne. La division du réseau en segments permet de regrouper entre autres les applications, serveurs et systèmes. Cela limite également les connexions autorisées. Il faut aussi effectuer et disposer d’un inventaire de l’infrastructure réseau.

Les points d’accès peuvent communiquer entre eux pour créer un réseau maillé (mesh) et maximiser ainsi la couverture d’une zone, tout en évitant les simples répéteurs.

Un point d’accès peut-il délivrer plusieurs fréquences et débits différents ?

Selon la distance des périphériques, la portée et la couverture du réseau, les points d’accès peuvent délivrer différents débits et fréquences. Ils peuvent orienter les ondes vers les terminaux, réduisant ainsi les interférences tout en optimisant la vitesse de connexion.

Un point d’accès peut-il optimiser ses mises en veille pour une sobriété énergétique maximisée ?

Dans le cadre de l’adoption d’une démarche suivant la sobriété énergétique, il est possible d’optimiser la mise en ville d’un point d’accès. Ceci permet de réduire considérablement les consommations d’énergie et d’électricité, que ce soit dans les collectivités, en entreprise ou dans les foyers.

Comment manager les points d’accès ?

Pour que les points d’accès soient mieux gérés et ainsi assurer la sécurité des données, il est conseillé de :

Mettre en place un mot de passe de sécurité ;
Vérifier et afficher les appareils connectés ;
Limiter le nombre de connexions autorisées en cas de problèmes de performances ;
Modifier le mot de passe de sécurité régulièrement.

Point d’accès, ce qu’il faut retenir :

En informatique et en télécommunications, un point d’accès est un dispositif permettant de se connecter à Internet. Dans le monde de l’IoT, les points d’accès permettent de faire transiter des paquets de données des objets connectés vers les plateformes Cloud. Ils assurent une connexion simple et omniprésente. Néanmoins, du fait de leur accessibilité, ils ne sont pas à l’abri des tentatives de piratage, d’où la nécessité de les sécuriser en fonction des usages.

Vous avez un besoin dans un de ces domaines ? Contactez Orange Business Services ! *

Vous avez d’autres questions ? Elles sont importantes pour vous comme pour nous, c’est pourquoi nous sommes à votre écoute.

Pour aller plus loin :